翻看2025年的日历，7月24日是农历六月三十，第二天却没有进入七月，而是回到“六月初一”，前面多了一个“闰”字。一直到8月23日，七月才真正开始。
这个月不是把六月重过一遍。它是一段新的日子，只是历法把它安排在六月之后，沿用了六月的名字。
月亮的一年，比季节的一年短
农历同时照顾两套节奏。月份跟着月相走，年份又要与季节保持联系，所以它属于阴阳合历。
从一次朔到下一次朔，月亮完成一轮圆缺，平均约29.5306天。这叫朔望月。历日不能写成半天一个日期，实际的农历月按相邻朔日排列，有29天的小月，也有30天的大月。[1]
十二个朔望月平均只有约354.37天，而反映季节循环的回归年约为365.24天，两者相差约10.88天。用整数估算，就是“354天对365天，差不多差11天”。
如果一直只排十二个月，同一个农历日期就会逐年移向更早的季节。积累十几年，原本落在冬春之交的新年，就可能移到夏季附近。闰月补的是这两套周期之间的差距。
为什么常说十九年七闰
每年多补一天，远远追不上约11天的年差；但每年补整整一个月，又补得太多。比较两种周期，可以发现一个接近的关系：
19个回归年，约等于235个朔望月。
19年如果都排十二个月，只有228个月；235减去228，正好多出7个月。这便解释了“十九年七闰”的数量关系。按前面的平均周期计算，两边仍相差约0.09天，并非天象真的每十九年原样重复。
这个近似适合说明为什么需要这样的补月频率。现行农历具体在哪个月置闰，还要按实际的朔与节气推算，不能拿一张十九年循环表永远往后套。
加在哪个月，要看中气
二十四节气把太阳沿黄道的视运动分成二十四段，相邻两段对应的黄经相差15°。从立春数起，“节”和“中气”交替出现。例如立春之后是中气雨水，惊蛰之后是中气春分。[3]
| 季节 | 依次交替的节与中气 |
|---|---|
| 春 | 立春—雨水、惊蛰—春分、清明—谷雨 |
| 夏 | 立夏—小满、芒种—夏至、小暑—大暑 |
| 秋 | 立秋—处暑、白露—秋分、寒露—霜降 |
| 冬 | 立冬—小雪、大雪—冬至、小寒—大寒 |
一行中每对名称的后一个，就是中气。相邻中气的平均间隔约为一个回归年的十二分之一，约30.44天，比平均29.53天的朔望月稍长。两种节奏逐渐错开，就可能出现一整个月没有中气的情形。实际间隔并不固定为30.44天，因此也不能机械地每月累加“0.9天”来编日历。
现行置闰规则还有一个不能省略的前提：[2]
- 含冬至的农历月，固定为十一月。
- 从这个十一月到下一个十一月开始之前，如果共有十三个农历月，就需要置闰。
- 在这段范围中，取最先出现的不含中气的月，作为前一个月的闰月。
所以，“没有中气就叫闰月”可以帮助入门，却不是脱离前两项条件、在任何年份都能单独使用的完整规则。
2025年为什么偏偏是闰六月
2025年的大暑在7月22日，属于普通六月。接下来，7月25日进入一个新农历月，8月7日有立秋，但立秋属于“节”；下一个中气处暑在8月23日，已经进入再下一个农历月。7月25日至8月22日这一月没有中气，于是按规则成为闰六月。[4]
“闰几月”说的是它接在哪个月后面，并不是公历的几月。2025年的闰六月主要落在公历七、八月，就是一个直观例子。
其他年份也可能闰别的月份：2006年有闰七月，2052年的对照表列有闰八月。[5][6] 名字随安插的位置而变，背后要协调的，始终是月相与季节这两套并不整齐重合的周期。